Sam Long comenzaba 2023 con nuevo entrenador, el técnico británico –pero residente en Nueva Zelanda– Dan Plews, en cuyo grupo de pupilos también se encuentran Javier Gómez Noya, el suizo Jan van Berkel o la británica Chelsea Sodaro, campeona del mundo IRONMAN en Kona en 2022.
Sin embargo, a Long los resultados no le acompañaron: 4º en el Clash Miami y 7º en el IRONMAN 70.3 de Oceanside. Aunque sólo llevaba tres meses a las órdenes de Plews, decidió despedirle y proseguir su propio camino.
“Creo que la planificación fue excelente. Hubiera funcionado para muchas personas, pero no para mí. Soy un caso atípico y solo necesito cosas diferentes en mi entrenamiento. Aprendí que me divierto en estos grandes días de entrenamiento duro, ya que fisiológica y mentalmente me da una ventaja. Conozco muy bien mi cuerpo, sé lo que funciona para mí. Aprendí mucho durante el período con Dan, pero no era para mí", explicaba entoncese el triatleta estadounidense, subcampeón del mundo iRONMAN 70.3 en 2021.
Sus tres victorias de 2023, en un mes
Tras dos meses auto-entrenándose, las cosas cambiaron radicalmente para él: el 6 de mayo se hacía con la victoria en el IRONMAN 70.3 de St. George (Utah, EE.UU.). Una semana después hacía lo propio en el IRONMAN 70.3 Gulf Coast (Florida, EE.UU.), en una prueba de mucho nivel, imponiéndose con autoridad a los canadienses Lionel Sanders y Jackson Laundry. Y, a principios de junio, más de lo mismo en Boulder (Colorado, EE.UU.): ganaba su tercer IRONMAN 70.3 en un mes, las que fueron sus tres victorias de 2023.
Long vuelve a las andadas
Sam, de 28 años, 5º del ranking mundial de la PTO y medalla de plata en la primera prueba del T100 Triathlon World Tour de Miami del pasado 9 de marzo tras una gran remontada a pie, quiere repetir la fórmula en este 2024.
Así, el próximo 6 de abril estará en la línea de salida del IRONMAN 70.3 de Oceanside, donde se medirá a Patrick Lange, Lionel Sanders, Jackson Laundry, Joe Skipper o Braden Currie.
Una semana después, el día 13, competirá en la segunda parada del T100 Triathlon World Tour que tendrá lugar en Singapur, sobre la distancia ya conocida de los 100 km (2 km de natación, 80 km de ciclismo y 18 km de carrera a pie). Allí le esperan el ganador del evento de Miami Magnus Ditlev, Alistair Brownlee, Sam Laidlow o el propio Gómez Noya...
“Estoy emocionado por este gran bloque de dos carreras. Siempre me ha ido bien competir fines de semana consecutivos y me encanta la planificación que implica", explica en tri247.com Sam Long, que esta temporada ya ha conseguido ganar en el 70.3 de Pucón (Chile) que se disputó en enero.
“También tengo hambre de Oceanside, me encanta esta carrera emblemática y quería ir con la familia. Y luego, Singapur, que es una ciudad fantástica, con sus aficionados igualmente fantásticos. Además, es una parada importante en la búsqueda del título mundial T100”, concluye Long, que ha sido padre hace poco y que ya ha demostrado que competir sin apenas descanso le sienta bien.
