El noruego Kristian Blummenfelt se ha convertido este domingo en el primer hombre en completar un triatlón de distancia IRONMAN en menos de siete horas. Lo ha hecho en el Proyecto Pho3nix Sub7 que se ha desarrollado en el circuito de velocidad alemán de Dekra Lausitzring.
El vigente campeón olímpico y del mundo, además de campeón del mundo IRONMAN, cubrió los 3,8 kilómetros de natación, los 180 kilómetros de ciclismo y los 42 kilómetros de carrera a pie en 6:44:25, usando la tecnología y los materiales más avanzados y un equipo de 10 liebres que utilizó a discreción en las tres disciplinas.
El británico Joe Skipper, su rival en este Desafío Sub7 para el que fue reclutado con tan sólo 8 días de antelación para cubrir la baja de última hora por lesión de Alistair Brownlee, también terminó en menos de siete horas, en 6:47:36.
Natación
El 'toro noruego', de 28 años, actual recordman IRONMAN tras ganar el de Cozumel el pasado mes de noviembre en 7h21, había optado por usar una única liebre en el primer segmento: el nadador de élite neerlandés Lars Bottelier.
Alistair Brownlee asumió las funciones de liebre en el agua para Skipper.
Desde los primeros metros el equipo del noruego superó al del británico con un ritmo mucho más rápido. Así, Blummenfelt salía del agua en 48:21, a un ritmo de 1:16/100, aunque su objetivo inicial era nadar en 45 minutos. Skipper, que había pronosticado hacer 49 minutos, terminó en 53:24.
Fue una natación más difícil de lo esperado. Bottelier explicaba más tarde que habían sufrido corriente en contra.
Bicicleta
Blummenfelt optó por usar un equipo más reducido de liebres en la carretera abierta que unía la salida de la natación con el circuito Lausitzring, fusionándose con el resto una vez que llegaron a la pista de velocidad. Por el contrario, Skipper usó todo su equipo desde el principio.
Skipper, que rodaba a velocidades medias por encima de los 55 km/h, empezó a quitarle 20 segundos en cada vuelta y finalmente logró adelantarle en el kilómetro 153. No pudo evitar dejarle este ladrido al 'tren del noruego', que Blummenfelt le devolvería en la carrera a pie.
Además, Blummenfelt se llevó otro buen susto en el sector de ciclismo. Uno de los miembros de su equipo perdió por un instante el control de su cabra y dio un bandazo que a punto ha estado de provocar una caída. Hasta el propio 'toro', ubicado más atrás, tuvo que realizar una maniobra evasiva para no irse al suelo.
Skipper alcanzó la T2 tras 3:16:42 dando pedales a una velocidad media de 54,9 km/h. Blummenfelt mantuvo una media de 52,8 km/h para hacer un parcial de 3:24:22. En ambos casos superaron con creces sus propias expectativas: Skipper quería hacer 3h20; y Blummenfelt 3h49.
Tanto el británico como el noruego aprovechaban esta crono por equipos para obtener el margen de tiempo necesario para romper la barrera de las 7 horas. Ya lo había avisado el 'toro' en vísperas del evento: "La clave va a estar en la bici". Dicho y hecho...
Maratón
Skipper se puso los zapatillas y optó por correr sin calcetines. Frank Schauer, atleta alemán con 2h14 en maratón, le acompañaba y le entregaba la nutrición e hidratación en los puestos de avituallamiento. Además, otro asistente que iba en bici rociaba a Skipper con agua para refrescarle.
Blummenfelt se tomó su tiempo para ponerse los calcetines antes de salir a correr siguiento la estela del atleta keniata Barnaba Kipkoech, que tiene una marca en maratón de 2:09:12. Y tampoco se puso nervioso cuando el reserva, el también keniano Lani Rutto, que hizo las veces de 'aguador' desde la bici, se iba al suelo tras recoger de sus manos un bidón.
El noruego corría a 3:34/km. A 3:42/km lo hacía el británico. De este modo, en el kilómetro 18 Blummenfelt le superaba, ladrido de vuelta incluido.
El 'toro' completó el maratón en 2:30:50 (había vaticinado correr en 2h25). Skipper lo hizo en 2:36:43 (clavando el tiempo que había previsto de 2h37).
Al final, 6:44:25 para Blummenfelt (15 minutos menos que su propia estimación) y 6:47:36 para Skipper (el mismo registsro que había previsto).
