Lionel Sanders: "Si no mejoro un poco la natación, diría que mi carrera ha terminado"

El triatleta canadiense no estará en el Open de Europa de la PTO de Ibiza y tampoco tiene pensado competir en el Mundial IRONMAN de Niza.

Foto: @talbotcox

Si no mejoro un poco la natación, diría que mi carrera ha terminado.
Si no mejoro un poco la natación, diría que mi carrera ha terminado.

La temporada 2023 comenzó de manera esperanzadora para Lionel Sanders. El triatleta canadiense, de 35 años, se estrenó con muy  buena nota en la Super League Triathlon, en la prueba que se disputó en Montreal a principios de marzo.

Aunque la competición consistía en tres etapas de 200 metros de natación en piscina olímpica, 4 km de bici en el rodillo y 1 km de carrera en cinta de correr curva, su presencia era uno de los grandes alicientes. Especialista de larga distancia, subcampeón del mundo IRONMAN en kona en 2017 y el año pasado en St. George, Sanders se pasa muchas horas en su particular 'cueva del dolor', es decir, entrenando bajo techo en el rodillo y en la cinta de correr.

Fiel a su estilo, Lionel aportó espectáculo, récord incluido en el sector de bici de la segunda etapa (más de seis vatios por kg), que supuso el momento álgido de la noche. Al final, terminó sexto en la general, a solo 38 segundos del ganador, el estadounidense Chase McQueen.

Sin embargo, pocos días después, en el Clash Miami, sufrió una dura caída en el segmento de ciclismo. No se rompió ningún hueso, pero la convalecencia va a durar más de lo esperado. De hecho, ya se perdió el IRONMAN 70.3 de Oceanside que tuvo lugar el pasado fin de semana y tampoco estará en el Open de Europa de la PTO (Organización de Triatletas Profesionales) de Ibiza del próximo 6 de mayo, donde sí han confirmado su presencia Jan Frodeno y Kristian Blummenfelt. Y es muy probable que también sean de la partida Gustav Iden y Alistair Brownlee. Por el contrario, Sanders ha dado un paso a un lado porque no se siente competitivo, según explica en el último vídeo que ha publicado en su canal de Youtube (puedes verlo más abajo).

Además, confiesa estar muy preocupado con su nivel de natación. “No quiero ir a Ibiza porque no me siento preparado. Necesito llevar mi natación a un nivel superior. Me interesa competir cuando soy competitivo. Todavía no siento que sea competitivo. Necesito pasar este año como un año de desarrollo. Si no mejoro un poco la natación, diría que mi carrera ha terminado”, explica Sanders, que ocupa el 5º puesto del ranking mundial de la PTO y que volverá a ponerse un dorsal precisamente el mismo día que se disputa el evento de Ibiza, el 6 de mayo, pero lo hará en el IRONMAN 70.3 de St. George, carrera que ha ganado en tres ocasiones (2016, 2018 y 2021). 

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En el calendario "provisional" publicado por el productor de video Talbot Cox sí figuran en agosto el Open de Estados Unidos de la PTO y el Mundial IRONMAN 70.3 de Finlandia, además del IRONMAN 70.3 Mont-Tremblant (allí ha ganado en 2015, 2016, 2017, 2018 y 2022) a finales de junio.

Y no... no aparece el Campeonato del Mundo IRONMAN de Niza que se celebra el 10 de septiembre...