Fue la gran ausencia del Campeonato del Mundo IRONMAN de Niza que se disputó el pasado 10 de septiembre: Gustav Iden, flamante campeón y recordman (7:40:24) en Hawaii hace un año.
El triatleta noruego, de 27 años, había renunciado a defender su título en esta edición para centrarse en la clasificación olímpica y poder pelear por el oro en los Juegos de París de 2024, pero esta temporada ha terminado siendo nefasta para él en todos los sentidos.
Su madre falleció después de una larga batalla contra el cáncer, un durísimo golpe emocional que terminó de frustrar el ya de por sí complicado retorno de Iden a la corta distancia, en la que todos sus resultados han sido decepcionantes.
Además, cuando parecía estar recuperando las buenas sensaciones en el Open de Asia de la PTO (Organización de Triatletas Profesionales) de finales de agosto, sufrió una caída en el tramo de bici. Como él mismo explicaba tras abandonar en Singapur: "No es mi año".
Así las cosas, Gustav, que ha pasado en pocos meses de liderar el ranking mundial de la PTO tras su triunfo en Kona a ocupar en estos momentos el puesto 395º, decidió poner punto y final a esta fatídica campaña, que para él acababa con el último hándicap que le faltaba por sufrir: una lesión.
"Es triste anunciar que mi temporada ha terminado. He estado luchando con un dolor en mi Aquiles en las últimas semanas. Junto con mi entrenador, hemos decidido acabar la temporada aquí. Honestamente, me siento aliviado. Este año ha sido una prueba tras otra y siento que les he fallado a todos. No importa lo que hiciera: 2023 nunca era bueno para mí. Es una pena ir a Niza y no correr, pero volveré a la línea de salida cuando sea el momento adecuado", comentaba en las redes sociales Iden, quién, efectivamente, estuvo en Niza en la presentación de Tri-Kings, el corto de animación producico por la marca On y protagonizado por él mismo y su compañero de fatigas Kristian Blummenfelt.
Además, Gustav estuvo presenciando la carrera de Niza en primera línea, siendo testigo de la exhibición del flamante campeón Sam Laidlow. Y 'le entró el gusanillo', porque hace un año, en Kona, era él quien, tras superar al mismo Laidlow, corría en solitario camino de la gloria...
De esta manera, unos días después confirmaba que ha tomado la decisión de volver a luchar por la corona que fue suya en 2022. Es decir, Gustav Iden competirá en el Mundial IRONMAN que en categoría masculina regresará a Hawaii el 26 de octubre de 2024, como le pedían muchas voces ante su bajo rendimiento en la corta distancia.
Aunque de momento no ha aclarado si esta apuesta por el Mundial IRONMAN para la próxima temporada significa que renuncia a su sueño de luchar por el oro olímpico en París, Iden ha arrancado su particular 'road to Kona'.
Lo ha hecho en el túnel del viento con la bici de crono, concretamente en el Silverstone Sports Engineering Hub (Reino Unido), como apunta en su última publicación en las redes sociales de este mismo martes...
"Sin prisa pero sin pausa", comenta Gustav: toda una declaración de intenciones...
