Si hace un par de meses era Javier Gómez Noya quien anunciaba su retirada del triatlón profesional, este jueves ha sido Alistair Brownlee el que ha hecho lo propio, como si las respectivas carreras de estas dos leyendas no se entendieran sin su eterna rivalidad, un duelo histórico que ha convertido el triatlón en las dos últimas décadas en lo que es hoy en día.
Alistair lo deja a los 36 años, con dos oros olímpicos en Londres 2012 y Río 2016, dos títulos mundiales (2009 y 2011) y cuatro europeos (2010, 2011, 2014 y 2019). Es el único triatleta en la historia en ser campeón mundial júnior, campeón del mundo sub-23, campeón de Europa, campeón del mundo y campeón olímpico.
Cuándo y por qué tomó la decisión de retirarse
En un vídeo publicado en el canal de Youtube del T100 Triathlon World Tour (puedes verlo más abajo), la ya leyenda británica explica los motivos de un adiós que nadie esperaba, justo después de subirse al podio precisamente en la Final del T100 de Duabi del pasado fin de semana.
"He estado bastante seguro todo el año de que ésta iba a ser mi última carrera, pero quería llegar al final de la temporada y ver realmente cómo me sentía, sin tomar una decisión apresurada.
Muchos factores han influido en mi decisión. En última instancia, simplemente me siento bien y esto feliz, por mucho que suene raro como explicación", confiesa Alistair, que debutó en los Juegos en Pekín 2008, donde acabó duodécimo, antes de ganar el oro en Londres y ser el primer triatleta en defenderlo cuatro años más tarde en Río. Para la cita olímpica de Tokio en 2021 no pudo clasificarse, ya lastrado por las lesiones.
"Quiero ser parte del deporte hasta mi vejez"
En cuanto a su nueva etapa, una vez retirado del triatlón profesional tras casi dos décadas de dedicación exclusiva al deporte de alto nivel, el mayor de los Brownlee lo tiene claro.
"Hay tantas cosas en el deporte que quiero hacer. Quiero hacer todo tipo de desafíos de resistencia. Quiero mantenerme en forma y saludable y, con suerte, ser parte del deporte hasta mi vejez.
Quiero decir, ¡soy viejo! Tengo 36 años, lo he hecho durante mucho tiempo y hay un montón de otras cosas que quiero hacer con mi vida.
Soy consciente de que estoy sumando muchos kilómetros y desgastando mucho. Por eso quería retirarme en forma y saludable, y no verme obligado a retirarme por lesiones o enfermedades”, asegura Alistair, al que en las últimas horas le están lloviendo piropos de despedida de todos los que han sido sus rivales. Javier Gómez Noya, por ejemplo, ha dicho que es "el mejor triatleta que ha visto".
"No tengo el motor para ganar y no puedo entrenar como antes"
“El deporte de alto nivel se ha vuelto más difícil para mí. No puedo hacer ni de lejos el entrenamiento que solía hacer. Así que también me ha resultado difícil estar en la línea de salida sabiendo que no estoy preparado como me gustaría.
Creo que podría luchar por la victoria en el T100, pero ahora hay muchos factores que están fuera de mi control. Y alguien como Marten [Van Riel, ganador de la Final de Dubai y campeón del mundo T100 de 2024], tendría que tener un mal día para que yo le ganara.
Sigo entrenando duro, me encanta y lo disfruto, pero sólo puedo hacer una pequeña parte del entrenamiento que solía hacer. Y eso significa que estás en la línea de salida pensando: Sí, estoy aquí, y obviamente voy a competir tan duro como pueda, pero simplemente no tengo el motor ni las herramientas para ganar", confiesa el doble campeón olímpico, cuyo legado va más allá de los resultados.
Su manera de entender la competición, con una estrategia que se reducía a dominar la carrera de principio a fin, imponiendo unos ritmos desconocidos y casi imposibles hasta que él y su hermano llegaron a las Series Mundiales, cambiaron el triatlón para siempre y obligaron a sus rivales, empezando por el propio Gómez Noya, a superar sus propios límites para alcanzar el nivel de los temidos Brownlee.
"Mi cuerpo es más propenso a las lesiones"
“Y está la imprevisibilidad de este año. Solo lesiones aleatorias. Obviamente, mi cuerpo ahora es mucho más propenso a las lesiones. También a las enfermedades, simplemente estar enfermo, fatiga, ese tipo de cosas. Nunca he tenido enfermedades así en toda mi carrera. Y no quiero pasar meses de mi vida concentrándome, entrenando duro y que luego algo salga mal en los cinco días previos a una carrera. Esa imprevisibilidad es algo que me resultó muy difícil”, concluye Alistair Brownlee...
