El pasado miércoles se celebró la primera carrera de las diez que componen la denominada KISS Super League de Zwift, una competición de ciclismo virtual para profesionales.
La KISS Super League masculina incluye 15 equipos: cuatro equipos UCI Pro Continental, nueve equipos UCI Continental y dos equipos de la comunidad Zwift. La liga femenina, que arrancará en febrero, consta de seis equipos profesionales y dos equipos comunitarios de Zwift.
The Pinarello Store, en Londres, una tienda de bicicletas de alta gama, acogió esta carrera de élite, con 55 profesionales dándolo todo sobre un recorrido virtual de la plataforma Zwift de 40 kilómetros alrededor de Watopia Island y subiendo a Volcano Climb. Los corredores del equipo Wiggins–Le Col compitieron en la tienda, mientras que otros profesionales de equipos como Cofidis, Israel Cycling Academy y Madison-Genesis, lo hicieron a distancia, repartidos por todo el mundo, gracias a sus entrenadores inteligentes Zwift.
La prueba empezó sin tregua, con el grupo delantero a velocidades por encima de los 45 km/h en todo momento. En los primeros 10 minutos, se hizo la selección definitiva se 20 corredores.
Se empleó la función de 'doble drafting' del juego (doble protección que un drafting normal). Los equipos de especialistas de Zwift (Zwift All-Stars y Dream Team) tuvieron más ventaja debido a su experiencia, pero los equipos UCI del ciclismo real también compitieron, como el Madison-Genesis del británico Ian Bibby, campeón final de la prueba.
Incluso sin carretera real, factores como el tiempo y la estrategia desempeñaron un papel tan importante como lo harían en una carrera al aire libre, aunque eran un poco ambiguos debido a la evidente falta de retroalimentación de las condiciones de la carretera, el viento y los grupos.
El primer ganador británico del Tour de Francia, Sir Bradley Wiggins, y Steve Cummings, de Dimensions Data, fueron invitados para ayudar a lanzar esta última innovación en un deporte tan profundamente arraigado en su propia tradición."Mi hijo llega a casa de la escuela y se pone Zwift en lugar de Fortnite", explicaba Wiggins.
“En cuanto a lo que puede ser como un deporte electrónico, creo que tenemos el potencial de atraer a más personas, que pueden convertirse en grandes atletas olímpicos o ganadores del Tour de Francia. Creo que los deportes electrónicos pueden ser un deporte por derecho propio. Estamos entusiasmados por hacer que el deporte sea más accesible, más asequible y global", comentaba el CEO de Zwift, Eric Min.
El año pasado, también vimos a Lionel Sanders competir en Los Ángeles en la CVR World Cup de ciclismo virtual...
¿Son estos E-Sports para profesionales el futuro del ciclismo?
