El póquer, la cuarta victoria en el Mundial XTERRA, tendrá que esperar para Rubén Ruzafa. A sus 34 años, el triatleta español, campeón en 2008, 2013 y 2014, ha terminado 4º en la competición que se ha disputado este domingo en Maui (1.500 metros de natación, 32 kilómetros de MTB y 10,5 de trail) y que en 2018 cumplía su 23ª edición.
La victoria, contra todo pronóstico, ha sido para el costarricense Rom Akerson, seguido del sudafricano Bradley Weiss, campeón en 2017, y del neozelandés Sam Osborne.
Akerson, de 34 años, se había metido en el top10 en las últimas cuatro temporadas: acabó precisamente 10º los últimos dos años, 8º en 2015 y 9º en 2014. Además, fue 19º en 2009 y 20º en 2007, en su primer año como profesional. En 2006 ya estuvo en Maui: ganó en su grupo de edad y finalizó 17º en la general.
Ruzafa ha salido del agua en la 8ª posición, a un minuto de Osborne y de Roger Serrano, los mejores en el segmento de la natación. Transcurridos los 10 primeros kilómetros de la bici, Rubén se ha puesto en cabeza para marcharse en solitario. Así se ha presentado en la segunda transición. Y con éste, lleva seis años consecutivos haciendo el mejor parcial sobre la BTT y bajándose a correr en cabeza. Esta vez, con un minuto de margen sobre Akerson que, a esas alturas, se había convertido en el rival más peligroso. Osborne, Weiss y el estadounidense Josiah Middaugh se dejaban en la T2 más de dos minutos y medio.
De hecho, Akerson superó a Ruzafa en el kilómetro 3 de la carrera a pie y enfiló el camino hacia el título, que se apuntó con un tiempo de 2:52:42. Rubén fue perdiendo fuelle y también cedió ante Weiss (2:53:17) y Osborne (2:54:38), que acabaron finalmente 2º y 3º, respectivamente.
Ruzafa terminó en la 4ª plaza (2:55:35). Aun así, despide 2018 como campeón del mundo ITU de Triatlón Cross.
Roger Serrano acabó 10º (3:10:30).
