Desde que ganó el último Campeonato del Mundo IRONMAN en octubre de 2019, con su histórico récord de 7h51'13", Jan Frodeno no se había vuelto a poner un dorsal. En 2020 no llegó a competir debido a la cancelación de la mayoría de las carreras. Además, tampoco pudo tomar la salida en el Campeonato de la PTO (Organización de Triatletas Profesionales) de Daytona del pasado 6 de diciembre porque prefirió recuperarse de las pequeñas lesiones que le había ocasionado una caída en bici unas semanas antes.
Sólo le pudimos ver en acción en el IRONMAN indoor y solidario que completó en su domicilio de Girona allá por el mes de abril para ayudar con las donaciones obtenidas en la lucha contra el coronavirus.
Pues bien, un año y medio después de conquistar por tercera vez el IRONMAN de Hawaii (2015, 2016 y 2019), el triatleta alemán, de 39 años, ha regresado a la competición donde la dejó, en lo más alto del podio. Este viernes se ha impuesto con total autoridad en el Challenge de Miami en el espectacular circuito de velocidad Homestead-Miami Speedway (1.500 metros de natación, 60,3 km de ciclismo y 16,9 km de carrera a pie).
El que a priori era su gran rival, el canadiense Lionel Sanders, se ha tenido que conformar con la plata.
Frodeno ha controlado la prueba de principio a fin. Ha completado el segmento de la natación en el grupo de cabeza, en 20:19, donde el estadounidense Ben Kanute se ha encargado de marcar el ritmo.
En la bici, misma estrategia: 'Frodo' dejaba hacer, en este caso, al también estadounidense Andrew Starykowicz, pero bajo su estricta y continua vigilancia, siempre a escasos segundos.
Y en cuanto puso el pie en la segunda transición, tras 1h21:46 de esfuezo sobre la bici de crono (a más de 47 km/h), el campeón olímpico de 2008 tomó el mando. Y ya nadie pudo seguirle. Sanders, que se pasó remontando toda la prueba, corrió algo más rápido que Frodeno (53:24 frente a 53:48 en los 16,9 km, a 3:20/km de ritmo medio). Sin embargo, no fue suficiente para alcanzarle.
Jan Frodeno se hizo con la victoria en 2h37:57. Y tuvo tiempo de sobra para disfrutarla. Sanders llegó a 2:30 y Ben Kanute completó el podio, a 3:37 del germano, que volvió a demostrar un nivel inasequible: el 'rey' está de vuelta.
Pablo Dapena terminó en la 12ª plaza y Emilio Aguayo, en la 26ª.