Con 37 primaveras, Lionel Sanders estaba recuperando su mejor versión, aquella que en 2017 le llevó a rozar el triunfo en el Mundial IRONMAN de Kona, aquella que le hacía contar sus carreras por victorias.
Así, en el arranque de 2025, el canadiense reverdecía viejos laureles con sendos triunfos en el IRONMAN 70.3 de St. George y en el de Oceanside.
Su hoja de ruta debería haber continuado en el IRONMAN 70.3 de Eagleman del pasado 8 de junio y, posteriormente, en el IRONMAN Lake Placid del 20 de julio, siempre con la mente puesta en el que vuelve a ser su gran objetivo: el Campeonato del Mundo IRONMAN, que en categoría masculina se disputa este año en Niza el 14 de septiembre (las mujeres competirán por el título en Kona el 11 de octubre). Estaba pensando, incluso, en trasladarse a Girona para preparar esta competición, que le ha visto recoger dos platas, la mencionada de Kona de 2017 y la de St. George de 2022.
La RED-S trastoca los planes de Sanders
Sin embargo, toda la planificación de Sanders se ha ido al traste por una 'misteriosa' lesión, tal y como él mismo relata en el último vídeo que ha publicado en su canal de Youtube (puedes verlo más abajo).
"Han sido tres semanas muy difíciles. Originalmente tenía pensado correr Eagleman. Todo iba de maravilla. Los preparativos iban de maravilla. Una noche, hace unas tres semanas, corrí 20 km. Me sentí genial; no sentí nada durante la carrera, pero más tarde, esa misma noche, empecé a notar algo en la zona del glúteo y no le di mucha importancia. A la mañana siguiente, hice mi entrenamiento de bici. Lo noté un poco después, pero lo atribuí a una pequeña distensión en el glúteo. Más tarde, salí a correr, y lo noté muy levemente a mitad de la sesión. Pero esa misma noche se disparó por completo y no podía ni caminar ni bajar escaleras ni levantar nada. Me tomé una semana de descanso total, la primera vez en 15 años", explica un resignado Sanders.
"Desafortunadamente, esta lesión es extremadamente difícil de diagnosticar y de saber exactamente qué es. Ahora mismo no es detectable con la tecnología médica actual. Podría ser una fractura por estrés. Así que hemos tenido que asumir que es lo que es. He vuelto a nadar. Por suerte, eso no parece agravarlo y, de hecho, parece que estoy mejorando. Mañana vuelvo a la bicicleta y seguiremos a partir de ahí. Creo que es solo una pequeña fractura que he detectado a tiempo y, precisamente por eso, no aparece en las pruebas de imagen. Solo hay que darle tiempo al cuerpo para que se recupere. Serán un mínimo de cuatro semanas sin correr, incluso seis", confiesa el canadiense, que intenta, a pesar de todo, ver el lado positivo del problema.
"No vas a ganar un Mundial si no eres consciente de cuánto necesitas comer"
“Al principio estaba muy desconcertado y frustrado porque sentía que había corregido todos mis errores en cuanto al entrenamiento y estaba entrenando tan bien que me estaba demostrando a mí mismo que funciona, que entiendo lo que hago: estoy compitiendo bien, me siento genial. Así que, simplemente, no tenía sentido. Surgió de la nada.
Después de investigar un poco, me di cuenta de que el S-RED (Síndrome de Deficiencia Energética Relativa en el Deporte, RED-S según terminología inglesa) se produce cuando no comes lo suficiente para cubrir la demanda energética del entrenamiento y de las funciones corporales del día a día. Mi objetivo sería consumir 2000 calorías más de lo que quemo al día, y lo he estado haciendo durante los últimos diez años. Sin embargo, debería apuntar a entre 3200 y 3500 calorías. No lo he estado haciendo, y tengo todos los síntomas del S-RED.
No vas a ganar un título mundial si no eres consciente de cuánto necesitas comer. Esa era una enorme laguna que no entendía. Y seré sincero: ha sido una auténtica bendición, porque probablemente fue la forma más sutil de aprender esta lección. Y vaya, eso merma enormemente el rendimiento", aclara Sanders, que no tira la toalla.
"Es un momento de mierda"
"La temporada no ha terminado. Es un momento de mierda, pero, si hago las cosas bien y puedo volver a la carga a principios de julio, creo que Niza seguirá siendo una realidad. Quizás tenga que moderar un poco mis expectativas, pero sigo creyendo que puedo hacerlo bien en Niza. Así que, por ahora, espero, rezo y tengo el buen presentimiento de que podré volver a la carga en unas tres semanas. Estaremos en Niza y luego, con suerte, volveremos a casa, haremos un poco más de preparación y estaré a tope para el Mundial 70.3 de Marbella", afirma el canadiense.
"El cuerpo no puede recuperarse si no le das la energía que necesita"
"Creo que acabamos de notar, quién sabe, una mejora del dos, tres o cuatro por ciento en el rendimiento cuando vuelva, porque la realidad es que el cuerpo no puede recuperarse adecuadamente si no le das la energía que necesita. Así que no tengo ni idea de hacia dónde nos dirigimos, pero la verdad es que estoy bastante emocionado", concluye Lionel Sanders.
