Sam Long es el triatleta de moda. A sus 28 años, el estadounidense lidera el ranking mundial de la PTO por méritos propios. Además, ocupa la 2ª plaza del escalafón del T100 Triathlon World Tour y la 9ª de la clasificación de las IRONMAN Pro Series.
En lo que va de temporada, Long ha ganado el IRONMAN 70.3 de Pucón (Chile); fue segundo en el de Oceanside (EE.UU.); también ha conquistado la plata en las dos pruebas del T100 Triathlon World Tour, tanto en Miami (EE.UU.) como en Singapur; y se hizo con el triunfo a principios de mayo en el IRONMAN 70.3 de St. George (EE.UU.), reeditando la victoria que ya logró en 2023 en esta misma competición.
Resumiendo, 2 oros y 3 platas en sus cinco pruebas de 2024. Un bagaje que convierten al estadounidense en el amo y señor de la media distancia, ya sea el formato 70.3 o la distancia del T100 Triathlon World Tour (2.000 metros de natación, 80 km de bici y 18 km de carrera a pie).
ROAD TO KONA
Pero Sam no se conforma. En el último vídeo que ha publicado en su canal de Youtube (puedes verlo más abajo), ha confirmado que también quiere luchar por el Campeonato del Mundo IRONMAN que se disputará en Hawaii el 26 de octubre (esta campaña los hombres compiten por el Mundial IRONMAN en Kona; y las mujeres, en Niza).
Doblete 'marca de la casa'
Para ello, el estadounidense afronta la próxima semana otro doblete que, en su caso, no es más que 'otro día en la oficina': el próximo sábado 8 de junio estará en la línea de salida de la prueba T100 de San Francisco; y el domingo 16 de junio, vuelo de 20 horas incluido, será de la partida del IRONMAN de Cairns, en Australia, para intentar lograr su billete para Hawaii (la prueba pone en juego hasta 4 slots en la categoría PRO).
“Voy a intentar clasificarme para el Campeonato Mundial IRONMAN en Kona. Al comienzo del año, siempre lo tuve en el fondo de mi mente, pero muchas cosas tenían que salir bien para poder hacerlo. Mi principal objetivo este año son las carreras del T100 y así lo he hecho con toda mi energía. Mi otro objetivo era participar en algunas carreras de media distancia clave y llevar a mi familia conmigo y conseguir algunas victorias. Todo ha ido muy bien hasta ahora, lo que tenía que pasar para que yo pudiera plantearme ir a Hawaii”, asegura Long.
A por el sueño de Hawaii
“Ha sido un sueño que he postergado durante mucho tiempo y es una gran fuente de motivación y emoción para mí. Debido a lo bien que han ido las cosas, quiero ir y quiero intentarlo. El plan actual es ir al T100 San Francisco, antes de volar directamente desde allí para competir en el IRONMAN de Cairns”, afirma el estadounidense, quien en su única participación en un Mundial IRONMAN, en 2022 en St. George, terminó en el puesto 15º, casi media hora después que el ganador, el noruego Kristian Blummenfelt.
“El objetivo no es ganar la carrera de Cairns, el objetivo es conseguir una plaza para Kona, y hay cuatro disponibles. Quiero hacer una buena carrera, quiero divertirme y es una buena oportunidad para mí”, sentencia Sam Long.