Hace unas fechas, el japonés Hiromu Inada completaba el IRONMAN 70.3 de Cairns, en Australia, con 92 años...
Y de leyenda a leyenda, el italiano Gherardo Mercati, a sus 86 primaveras (cumplió los 86 a principios de mes), se plantaba en Pontevedra dispuesto a competir en hasta seis pruebas del Mundial Multideporte que se está celebrando a lo largo de esta semana.
Duatlón Sprint, el pasado sábado; Duatlón Standard, el domingo; Triatlón Cross, el martes; Duatlón Cross, el jueves; Acuatlón, este viernes; y Aquabike o Larga Distancia (aún se lo está pensando), el domingo.
Es decir, de los siete mundiales quería competir en todos menos en uno, casi pleno. Y le bastaría con acabar cinco pruebas para volver a obtener, literalmente, el título honorífico de 'leyenda'.
Porque si Hiromu Inada es una leyenda de las pruebas IRONMAN (en 2016, con casi 84 años, pasó a la historia como el finisher de mayor edad del Mundial de Kona; y en 2018 estableció un nuevo récord de longevidad con casi 86) Gherardo Mercati lo es a su vez de las carreras de World Triathlon.
Seis carreras en una semana... con 86 años
El incombustible triatleta transalpino en un fijo de los eventos Multideporte. Ya sea Europeo o Mundial, Gherardo los aprovecha para hacer su particular maratón de pruebas a lo largo de la semana de competición.
Como decíamos, el sábado conquistaba la plata en el Mundial de Duatlón, por cierto, sólo superado por el galo Jean Claude Pesenti, que nació un año antes, en 1940. Hagan cuentas... Sí, este otro 'jovencito' tiene otros 85 años.
Medalla tras medalla
Tan sólo 24 horas después, el domingo, Mercati se colgaba el bronce en Duatlón Standard (10 km a pie, 40 en bici y 5 más a pie) después de más de 4 horas y media de esfuerzo. Y ojo a los dos contendientes que acabaron por delante. El campeón de este grupo de edad (85-89), el neozelandés John Wood, es de la quinta de Mercati: otros 86 años le contemplan. Y al 2º clasificado ya le conocemos: el francés Pesenti, un año más joven, 85.
TOP3 MUNDIAL DUATLÓN STANDARD (85-89)
Guerardo compitó de nuevo el martes en Triatlón Cross. Desafortunadamente, fue descalificado al llegar fuera de control. Se desquitó en el Duatlón Cross de este jueves, medalla de oro incluida. Con humildad reconoce que era el único participante...
Este viernes le espera el Acuatlón. Y para rematar la faena, el domingo se pondrá el último dorsal en el Aquabike (aparece en la lista de salidad) o en el Mundial de Larga distancia (se lo está pensando).
En cualquier caso, sean finalmente 4, 5 ó 6 pruebas las que llegue a completar (en el Europeo de Coimbra el año pasado y en el Mundial de 2023 de Ibiza fueron 5), la indiscutible condición de leyenda no se la quita nadie.