Carreras de media y larga distancia no van a faltar en este 2024 recién estrenado...
Por un lado, tenemos el PTO Tour, el circuito de pruebas de la Organización de Triatletas Profesionales, para PRO y para triatletas grupos de edad que competirán en el formato 100 KM de estos Open (2 km de natación, 80 km de bici y 18 km de carrera a pie).
De momento, hay tres eventos confirmados: Singapur, el 12-14 de abril; Ibiza, el 28-29 de septiembre; y Las Vegas, el 19-20 de octubre. Y este mismo martes, la PTO revelará las carreras que completarán su calendario para este 2024.
Recordemos que el pasado verano la propia PTO y World Triathlon (Federación Internacional de Triatlón) anunciaron la creación del World Championship Tour de Larga Distancia, compuesto por cinco Campeonatos Continentales (América, Europa, África, Asia y Oceanía) que concederán puntos para proclamar a un campeón y campeona del mundo de larga distancia a final de temporada.
PTO TOUR vs IRONMAN PRO SERIES
Y por otro lado, esta temporada también se estrenan las IRONMAN Pro Series, ranking incluido para competir con el que ya tienen Challenge y la PTO.
Se trata de un circuito de 18 pruebas IRONMAN y IRONMAN 70.3 destinadas a los triatletas profesionales. Los PRO sumarán, según el puesto que ocupen en dichas carreras, puntos para el correspondiente ranking. Un escalafón que repartirá, cuando finalice la campaña, 1,7 millones de dólares, de los que 200.000 irán a parar al primer clasificado, tanto masculino como femenino. Y pagará otros 400.000 dólares en asistencia financiera a partes iguales entre l@s triatletas clasificad@s del 11 al 50.
Supera, pues, el bonus que ofrece la franquicia Challenge: un total de 125.000 dólares, con 25.000 para el ganador/a. Y también dobla la asignación que otorga la PTO a su número uno a final de temporada: 100.000 dólares (por los 200.000 de IRONMAN). Si bien es cierto que la cantidad global que reparte la PTO entre los mejores clasificados de su ranking llega a los 2 millones de dólares (por los 1,7 millones del nuevo bonus de IRONMAN).
¿Y QUÉ ELIGEN LOS PRO?
Muchas carreras... para los mismos triatletas. Toca, pues, elegir. Y más cuando las fechas se solapan.
Es el caso del Open PTO de Las Vegas programado para el fin de semana del 19-20 de octubre, es decir, pocos días antes de la disputa el día 26 del mismo mes del Campeonato del Mundo IRONMAN masculino en Hawaii.
Ocurre lo mismo con el Mundial IRONMAN femenino de Niza del 22 de septiembre: tendrá lugar tan sólo una semana antes de la prueba PTO de Ibiza.
PATRICK LANGE TAMBIÉN PREFIERE IRONMAN
Las primeras decisiones al respecto parecen apuntar en la misma dirección: IRONMAN.
El canadiense Lionel Sanders, subcampeón del mundo IRONMAN en dos ocasiones (Kona 2027 y St. George 2022), fue de los primeros en manifestar su intención de competir en las IRONMAN Pro Series, con el gran colofón de Hawaii.
Y en las últimas horas ha sido el alemán Patrick Lange, bicampeón en Kona (2017 y 2018) y vigente subcampeón (Niza 2023), quien ha confirmado que se decanta, igualmente, por las IRONMAN Pro Series.
"La vida consiste en tomar decisiones, y yo he tomado las mías. Después de terminar 2023 en el décimo puesto en el ranking de la PTO, recibí una invitación para unirme al recién modificado PTO Tour (muchas gracias a la PTO por montar un gran espectáculo; estoy seguro de que será un gran año). Sin embargo, he decidido permanecer fiel a mi camino. Con las IRONMAN Pro Series y las increíbles carreras entre las que elegir, mi enfoque está en las carreras largas. Kona sigue siendo el objetivo final. Seguramente mis ojos no están "solo" puestos en Kona... Vienen tiempos emocionantes y mi primera carrera del año es una que ha estado en mi lista de cosas que hacer antes de morir durante demasiado tiempo", comentaba en su cuenta de Instagram Lange, segundo la pasada campaña tanto en el Mundial de Niza como en el Challenge de Roth.
Las IRONMAN® Pro Series 2024 comenzarán en el IRONMAN 70.3 Oceanside (EE.UU.) el 6 de abril y se extenderán hasta el Campeonato Mundial IRONMAN 70.3 de Taupō (Nueva Zelanda) que tendrá lugar el fin de semana del 14 y 15 de diciembre de 2024.