Desde su debut en la media distancia en 2022, Antonio Benito no ha hecho sino cosechar grandes resultados en estos formatos más largos, llegando a rozar la victoria en el Mundial LD que se disputó el pasado mes de mayo en Ibiza: el triatleta manchego fue finalmente segundo en meta, pero lideró la carrera hasta que a falta de menos de 2 km le superó el francés Clement Mignon, a la postre ganador de la competición.
Una plata que supo a oro y que confirma su formidable adaptación a estas carreras de mayor resistencia. La última demostración, su reciente victoria en el IRONMAN 70.3 de Swamsea (Gales), donde en 2022 ya acabó segundo, sólo superado por el doble campeón olímpico Alistair Brownlee.
El de Swamsea fue su segundo triunfo en una prueba IRONMAN 70.3, ya que el pasado mes de enero también conquistó el de Pucón (Chile). Y el próximo 6 de agosto, Antonio, de 28 años, actualmente el mejor español en el ranking de la PTO (Organización de Triatletas Profesionales) en el puesto 32º, luchará por el título continental de la especialidad en Tallin.
Será la primera vez que Estonia alberga un Campeonato de Europa IRONMAN 70.3. Allí se darán cita 70 triatletas profesionales, hombres y mujeres, que competirán por una parte del premio de 75.000 dólares que el evento pone en juego, además de seis plazas para el Campeonato Mundial IRONMAN 70.3 2024 que se disputará en Taupō (Nueva Zelanda) en diciembre del próximo año.
Ausente el danés Daniel Bækkegård, vigente campeón de la prueba, Antonio Benito se medirá a rivales de entidad, como el belga Pieter Heemeryck, el portugués Filipe Azevedo, el sueco Jesper Svensson o los alemanes Jan Stratmann y Maurice Clavel.
Natación relativamente sencilla en el lago Harku; recorrido en bici llano y rápido a través de los pueblos del sur; y regreso a Tallin para una media maratón a pie con vistas a la bahía de la capital de Estonia y con final frente al Centro Rocca al Mare, donde Antonio Benito puede hacer historia y convertirse en el primer triatleta español en lograr este título (Virgina Berasategi sí lo ganó en 2007 y 2008 en categoría femenina; Gómez Noya fue 2º en 2019; y Pablo Dapena, 3º en 2019 y 2022).
LISTA DE SALIDA PRUEBA PRO MASCULINA EUROPEO IRONMAN 70.3 TALLIN 2023